英才教育とは？メリットやデメリット、効果を高めるポイントを解説

「英才教育をして子どもの可能性を広げたい」

「英才教育にはどんな効果があるの？」

「子どもに負担をかけないよう、英才教育をするコツが知りたい」

このような悩みをお持ちではありませんか？

英才教育は子どもの才能を伸ばすことを目的とした教育手法のひとつです。

遊びを通して自然な形で能力を伸ばせる一方、やり方を間違えると子どもの才能を潰す可能性もあります。

この記事では、英才教育の意味やメリット、デメリット、効果を高めるポイントまで解説しています。

「子どもの才能を見つけ、伸ばしてあげたい」と考えている方は、ぜひ参考にしてください。

英才教育とは、子どもがもつ才能を伸ばす教育のこと

英才教育とは、子どもの優れた才能を早期に発見し、最大限に発揮することを目指す教育です。

本来の英才教育は、生まれつき優れた能力をもつ子どもに対して行われていました。

そのため、欧米では「特別な才能をもつ子どもに施す教育」が英才教育と捉えられています。

そのほか、以下の内容も英才教育と捉えられるなど、日本での解釈はさまざまです。

• 乳幼児期の子どもに行われる幼児教育
• 早い段階で高度な教育を受けさせる早期教育
• 小学校受験に向けた教育

日本では、子どもが元々もつ能力にかかわらず「才能を伸ばす教育」が英才教育と考えられる傾向にあります。

英才教育のメリット

英才教育のメリットは次の3つです。

• 子どもの才能を自然と伸ばせる
• 遊び感覚で学びを習慣化できる
• 記憶力を身につけられる

子どもがもつ才能を伸ばせるほか、遊び感覚で自然に学べる点が英才教育の大きなメリットです。それぞれ詳しく見ていきましょう。

子どもの才能を自然と伸ばせる

英才教育では、子どもの才能を自然と伸ばせます。

英才教育を行う際、まず子どもの身の回りから楽しいことや好きなことを見つけます。

子どもが抱く「楽しい」「好き」の感情を尊重し、才能を無理なく伸ばす方法が英才教育の大きな特徴です。

例えば、物を叩いたときの音を楽しむ子どもは、音楽の習い事が向いているかもしれません。

子どもの興味関心を優先させて習い事を決めると、高い意欲を維持しながら才能を伸ばせます。

英才教育では、子どもの好きなことや楽しいことを繰り返し学ばせるため、自然な形で才能を開花させることが可能です。

遊び感覚で学習を習慣化できる

英才教育をすると、遊び感覚で学習を習慣化できます。

英才教育では小さな子どもがストレスなく才能を伸ばせるよう、遊びやゲームを通して学習させます。

就学前の子どもは特に好奇心旺盛なため、元々学習に対する苦手意識や抵抗感はありません。

その時期に学習を「楽しいもの」と思えるようになれば、就学後も自主的に学びに向かう可能性が高まります。

英才教育は子どもの楽しむ気持ちを尊重しながら進めるため、学習を習慣化させることも可能です。

記憶力を高められる

英才教育によって、子どもの記憶力も高められます。

幼少期の脳は記憶力に優れており、経験したことや見聞きしたことを吸収して覚えるのが得意です。

特に小さな子どもは、自分の好きなものに対する好奇心や記憶力が高い傾向にあります。

幼少期に好きなものを見つけ、そこに向かって才能を伸ばすとさらに記憶力が高められるかもしれません。

記憶力は知識を習得するときだけでなく、身体能力や音楽のスキルを高めるときにも発揮されます。

英会話を通して語学力を鍛えられたり、体操教室で身体を動かす技術を早い段階で身につけられたりできるかもしれません。

子どもの脳を刺激し、記憶力を高められる点も英才教育のメリットです。

英才教育のデメリット

英才教育のデメリットは、次の3つです。

• 子どもの自由時間が減る
• 子どもがストレスを抱える可能性がある
• 主体性が育まれにくくなる

「才能を伸ばそう」と習い事に割く時間が長くなると、子どもにとって重荷になる可能性があります。

子どもの自由時間が減る

英才教育をすると習い事が増える分、子どもの自由時間が制限されます。

幼少期からの学びは大切ですが、友達と遊んだり、さまざまな場所に行ったりするのも貴重な経験です。

英才教育に限らず、生活の中で新たな発見や経験を通して子どもの知性や感性は磨かれることもあります。

好奇心が高まる幼少期に自由時間が制限されると、他の物事に対する興味が削がれ、新しい経験の機会を失うかもしれません。

子どもの才能を伸ばす英才教育は大切ですが、自由時間が極端に減らないよう配慮も必要です。

子どもがストレスを抱える可能性がある

英才教育はやり方に気をつけないと、子どもがストレスを抱えるかもしれません。

英才教育は子どもの興味関心を尊重しますが、幼少期は自分の意思を上手に伝えられないため、一般的には親が主導で進めます。

このとき、子どもの意思を十分に読み取れないと、やりたくない習い事をさせる可能性があります。

嫌なことをする時間は子どもにとって苦痛なため、大きなストレスを抱えるかもしれません。

子どもがストレスを抱えると、さまざまなサインとして表れる場合があります。

例えば、食欲がなくなったり、夜中に泣き出したりする行動が挙げられます。

英才教育をする際は子どもの様子をよく観察し、できる限りストレスを抱えないよう対策しましょう。

主体性が育まれにくくなる

英才教育では、子どもの主体性を育む機会を奪う可能性もあります。

「才能を伸ばすために」と親が次々にやることを与えると、子どもはそれをこなすだけで精一杯になります。

最初は「楽しい」と思って始めた習い事でも、課題を与えすぎると次第に自分から取り組む気持ちが失われるかもしれません。

自分のやりたいことを見つけ、それを実行する力は大人になってからも大切です。

主体性がなくなると自分のやりたいことが選べず、何事にも意欲的に取り組めなくなります。

英才教育をする際は、才能を伸ばすことだけではなく、子どものやりたいことをさせてあげる配慮も必要です。

子どもの中に芽生える「楽しい」「嬉しい」の感情を尊重し、学ぶ楽しさを実感できる機会を用意しましょう。

英才教育を行う習い事の分野

英才教育を行う習い事の分野は、大きく次の3つに分けられます。

• スポーツ分野
• 芸術分野
• 学習分野

お子さんの興味関心がある分野を見極め、習い事を選ぶ際の参考にしてください。

スポーツ分野

スポーツ分野の習い事は、基礎体力をつけながら競技のレベルを高められることが特徴です。
有名アスリートの多くは、幼少期から親子でスポーツに励んでいる傾向にあります。

スポーツは勝敗や順位を競ったり、何度も壁を乗り越えたりする経験ができるため、子どものチャレンジ精神を鍛えられます。

仲間と練習を重ねることで協調性も育めるかもしれません。

幼少期にスポーツ分野の英才教育を受けさせると、体力や技術面だけでなく精神面も鍛えられ、心身ともに大きな成長が期待できます。

芸術分野

芸術分野の英才教育は子どもの感性を豊かにし、集中力や忍耐力を向上させられます。

芸術分野の習い事は、主に音楽系やアート系です。

音楽系の習い事は、音楽を聴いたり演奏したりすることで音感やリズム感が養われます。

また、楽譜を読みながら演奏するスキルを磨くことで、情報処理能力の向上も期待できます。

絵画や工作など、アート系の習い事では創造力を育むだけでなく、先の物事を考え行動する力を身につけることが可能です。

一つの作品にじっくりと向き合うため、集中力も鍛えられます。

芸術分野の習い事も子どもの才能を引き出し、さまざまなスキルアップが狙えるかもしれません。

学習分野

学習分野の習い事では基礎学力が身につけられるほか、主体的に学ぶ力や思考力も向上させられます。

具体的な習い事としては、英会話や幼児教室、お受験塾などがあります。

近年「グローバル化した社会を生き抜くために」と、英会話を習わせる親が多い傾向にあります。

IT化にも対応できるよう、プログラミングを学べる教室が増加しているのも特徴的です。

幼児向けの教室で重視されているのは学力アップよりも、遊びを通して思考力を育み楽しく学習することです。

そのため、学習への苦手意識や抵抗感がなく学力の土台作りができます。

学習分野の習い事にはさまざまな種類があるため、英才教育の効果を重視しつつ、子どもの興味に合わせて選ぶようにしましょう。

英才教育の効果を高めるポイント

英才教育の効果を高めるポイントは次の3つです。

• 子どものペースを尊重する
• 子どもに期待をかけすぎないようにする
• 学ぶ楽しさを大切にする

英才教育の効果を高めると、子どもの才能を最大限伸ばせます。

子どもの好奇心や楽しむ気持ちを失わせないよう、かかわることが大切です。

子どものペースを尊重する

英才教育をするときは、子どものペースを尊重しましょう。

英才教育では、子どもの得意不得意によって学びのペースが落ちたり、意欲が低下したりする場面があるかもしれません。

このとき慌ててしまい、子どもの自由時間を奪って学習や練習ばかりさせるのは逆効果です。

思うようにスキルが向上しないと焦りますが、子どものペースを無視して急かすと習い事が嫌いになる可能性もあります。

英才教育で大切なことは、子どもが興味関心を失わず楽しく学ぶことです。

子どものペースが落ちたとしても慌てず、意思を尊重したり見守ったりして、意欲を取り戻すまで待ちましょう。

子どもに期待をかけすぎないようにする

英才教育の効果を高めるためには、子どもに期待をかけすぎないようにすることも大切です。

英才教育をすると、多くの親は高い効果を期待してしまいます。

高額な費用をかけて習い事をする場合もあるため「お金を出したからには結果を残してほしい」と思うかもしれません。

しかし、親の大きすぎる期待は子どもにとってプレッシャーとなり、学ぶ楽しさが感じられなくなります。

親の顔色を窺いながら習い事に行くようになると、楽しかった学びが苦痛になるかもしれません。

英才教育では才能を伸ばすことも大切ですが、子どもが「好き」「楽しい」と思えるものを発見できることにも意味があります。

思い通りの結果が出なくても子どもを責めたり課題を追加したりせず、学びを楽しむ姿を見守り、励ましてあげましょう。

学ぶ楽しさを大切にする

学ぶ楽しさを大切にすることも、英才教育の効果を高めるためのポイントです。

子どもは習い事を無理強いさせられたり「やらなければいけない」と義務を感じると、学ぶ楽しさが見出せなくなります。

才能を伸ばしたい気持ちが強まると、子どもが楽しむ気持ちを尊重できなくなる場面もあるかもしれません。

しかし、子どもが学ぶ楽しさを実感すると、才能が一気に伸びる可能性もあります。

子どもの意欲を高めるためにも、まずは学ぶ楽しさを大切にしてあげましょう。

学ぶ楽しさを大切にするためには、親子で一緒に学習や練習に取り組む方法がおすすめです。

一緒に学ぶ時間をつくると、親子でコミュニケーションを取ることもできるため、ますます楽しさが実感できるようになります。

子どもと対等な目線に立って学ぶことで無理強いさせられてる感覚もなくなり、やる気を高められるかもしれません。

英才教育をする際は、親子で一緒に学びながら子どもが楽しむ気持ちを大切にし、意欲を高められるようなかかわりをしましょう。

まとめ：子どもの感受性を大切にして才能を伸ばそう

英才教育では子どもの優れた才能を早期に発見し、最大限に発揮することを目指します。

子どもの才能を自然に伸ばしたり学びを習慣化できたりする一方、誤った方法で進めるとやる気を失わせる可能性もあります。

英才教育の効果を高めるためには、子どものペースを尊重し学ぶ楽しさを重視するなど、感受性を大切にすることがポイントです。

英才教育をする際は子どもの「楽しい」「好き」の感情を優先的に考え、才能を最大限に伸ばせるよう働きかけましょう。